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http://www.elperiodico.com/es/noticias/ciencia/trump-recorta-ciencia-espacial-c ambio-climatico-asteroides-5979620
Golpe de Trump a la ciencia espacial
18/04/2017
Todos los analistas daban por hecho que el presidente de Estados Unidos, Donald
Trump, dar�a un golpe de tim�n patri�tico para potenciar la investigaci�n espacial y recuperar el liderazgo diluido en los �ltimos a�os, pero la realidad
ha sido muy distinta: los presupuestos presentados por la nueva Administraci�n estadounidense han recortado un 0,9% los fondos para la NASA y se han fundido de un plumazo cuatro misiones consagradas al an�lisis del cambio clim�tico y una quinta que pretend�a enviar una nave a la captura de un asteroide. Ninguna de ellas se har� realidad, al menos por ahora.
El recorte del 0,9% aplicado al pr�ximo presupuesto, hasta situarse en 19.100 millones de d�lares (17.860 millones de euros), parece discreto, pero en el fondo es m�s que acusado si se tiene en cuenta la millonaria aportaci�n destinada a preparar futuras misiones tripuladas a Marte, incluyendo la c�psula
Orion y el cohete lanzador SLS. Como era de esperar, la ciencia pura -y m�s concretamente el cambio clim�tico- sale mal parada. El proyecto, no obstante, todav�a tiene que pasar por la C�mara de Representantes y por el Senado, donde podr�a ser modificado.
"La financiaci�n global de la ciencia es estable, aunque algunas misiones en desarrollo no ir�n adelante y otras ver�n aumentos", argument� Robert Lightfoot, m�ximo responsable de la NASA, en un comunicado publicado el pasado marzo. "Seguimos comprometidos con el estudio de nuestro planeta natal y el Universo, pero estamos cambiando nuestro enfoque dentro de los recursos de un presupuesto no muy alejado de donde hemos estado en los �ltimos a�os".
En t�rminos econ�micos, la principal cancelaci�n afecta a la misi�n ARM (Asteroid Redirect Mission), un proyecto presentado en tiempos de Obama constituido por una nave robotizada que se acercar�a a un asteroide, lo atrapar�a y lo llevar�a a las cercan�as de la Luna, donde unos astronautas a bordo de otra nave recoger�an muestras.
Bajo m�nimos
"Todas las misiones [de la NASA] asociadas a asteroides est�n bajo m�nimos", lamenta Josep Maria Trigo, experto en asteroides del Institut de Ci�ncies de l'Espai (IEEC-CSIC) de Barcelona. "No hemos acabado de entender que hay un peligro real: hay multitud de pruebas de grandes impactos que han cambiado el clima de la Tierra", a�ade. Trigo no excluye que haya desempe�ado un papel la alergia ideol�gica de la Administraci�n de Trump al cambio clim�tico y a la evoluci�n (seg�n la teor�a m�s difundida, un asteroide extingui� a los dinosaurios).
La cancelaci�n de ARM es "ciertamente un contratiempo, especialmente para el desarrollo de tecnolog�a para la miner�a y el desv�o de asteroides", comenta el
especialista en ingenier�a espacial Joan Pau S�nchez Cuartielles, investigador de la Cranfield University, en Londres. S�nchez Cuartielles, no obstante, recuerda que el programa hab�a sido cuestionado con anterioridad y que, adem�s,
la NASA mantiene otros programas en este terreno, como DART.
Ciencias de la Tierra
La primera de las cuatro misiones vinculadas al cambio clim�tico que quedar�n canceladas es el sat�lite PACE, cuyo lanzamiento estaba previsto para el 2022 y
que se iba a dedicar a estudiar los oc�anos, el plancton, el vapor de agua y la
atm�sfera terrestre. Tampoco se lanzar� OCO-3, un instrumento para analizar los
niveles de di�xido de carbono en la atm�sfera que se iba a instalar en la Estaci�n Espacial Internacional (ISS). La tercera ausencia ser� el observatorio
CLARREO, tambi�n a bordo de la ISS, dedicado al estudio del clima y sus cambios. Finalmente, el DSCOVR, un observatorio meteorol�gico ya totalmente operativo, no concluir� su vida �til. No se han dado detalles de los motivos esgrimidos para las cuatro cancelaciones. Lo �nico que est� claro es que la Divisi�n de Ciencias de la Tierra de la NASA recibir� 1.800 millones en el 2018, 102 millones menos que en el 2017.
"El estudio del cambio clim�tico precisa de ventanas temporales de d�cadas en la recogida de datos", comenta Jordi Corbera, jefe del �rea de observaci�n de la Tierra del Institut Cartogr�fic i Geol�gic de Catalunya. "La interrupci�n de
programas de observaci�n por sat�lite compromete la toma de decisiones a nivel global, m�s all� del pa�s donde se aplican. Esto no har� nada m�s que aumentar los costes de actuar demasiado tarde", a�ade.
Finalmente, la Oficina de Educaci�n de la NASA (ahora con un presupuesto de 115
millones de d�lares) ser�a eliminada con el argumento de que desempe�a funciones que se encuentran duplicadas en otras divisiones de la agencia. Entre
otras cuestiones, la oficina desarrolla programas educativos para divulgar y fomentar la ciencia en escuelas e institutos de EEUU.
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Marcos Pastor Calvet
--- BBBS/Li6 v4.10 Toy-3
# Origin: Eye Of The Beholder BBS - The Fidonet's Corsair (2:343/107)
* Origin: LiveWire BBS - Synchronet - LiveWireBBS.com (1:2320/100)