-+-
http://www.elmundo.es/ciencia/2016/03/29/56fa4ae246163ff1598b465e.html

La extensi�n invernal del hielo �rtico alcanza un nuevo m�nimo hist�rico

29/03/2016

Cada a�o, durante la primavera y el verano, la capa de agua helada que flota sobre el oc�ano �rtico se derrite y en el oto�o e invierno sufre el proceso contrario. La capa de agua congelada suele alcanzar su m�ximo entre febrero y abril. Sin embargo, este invierno, por segundo a�o consecutivo, la extensi�n m�xima de la capa de hielo durante el invierno ha alcanzado su r�cord m�nimo, seg�n afirman los cient�ficos de la NASA y del Centro Nacional de Nieve y Hielo

(NSIDC, por sus siglas en ingl�s).

Este pasado 24 de marzo la capa de hielo alcanz� los 14,52 millones de kil�metros cuadrados, un nuevo r�cord de la extensi�n invernal m�s peque�a que ha alcanzado. El a�o pasado fue ligeramente superior, con 14,54 millones de kil�metros cuadrados. Las 13 extensiones m�ximas de menor superficie se han registrado en los �ltimos 13 a�os.

Precisamente ha sido en los meses de diciembre, enero y febrero en los que se han registrado las temperaturas m�s altas a nivel global y en el �rtico. Probablemente el calentamiento atmosf�rico haya contribuido a esta escasa extensi�n de la capa de hielo. Walt Meier, cient�fico del hielo en la NASA, se�ala que la temperatura del aire en estos meses ha estado hasta 10 grados por

encima de la media en las zonas donde la capa de hielo es m�s delgada, y que el

patr�n que ha seguido el viento en enero y febrero tampoco ha ayudado al engrosamiento del hielo porque han tra�do aire c�lido del sur.

Sin embargo, Meier sostiene que lo que ser� determinante en la extensi�n de la capa de hielo ser� el calentamiento del oc�ano. "Es posible que continuemos viendo estas extensiones m�ximas tan escasas porque, aparte del calentamiento de la atm�sfera, el agua de los oc�anos tambi�n lo est� sufriendo. Esto no permitir� que el hielo se expanda hacia el sur tanto como sol�a ser habitual", indica.

A pesar de que este r�cord no significa necesariamente que en verano tambi�n haya otro r�cord de extensi�n m�nima, s� se est� viendo una tendencia decreciente relacionada con el calentamiento global. Meier explica que la extensi�n m�xima de la capa de hielo en el �rtico suele variar mucho dependiendo de las temperaturas del invierno, pero desde 1979 esa tendencia ha producido una p�rdida de m�s de 990.000 kil�metros cuadrados de hielo.

El hielo del �rtico desempe�a un papel clave en el mantenimiento de la temperatura del planeta y su superficie blanca refleja la luz solar que de otra

manera ser�a absorbida por el oc�ano. No obstante, este efecto es m�s relevante

en verano que en invierno, ya que durante meses no amanece en el C�rculo Polar �rtico. Es en los meses m�s fr�os cuando se nota m�s el impacto del hielo que no se ha creado, ya que las aguas abiertas calientan la atm�sfera al estar a mayor temperatura que el aire.
-+-



Marcos Pastor Calvet

--- BBBS/Li6 v4.10 Dada-1
# Origin: Eye Of The Beholder BBS - The Fidonet's Corsair (2:343/107)
* Origin: LiveWire BBS - Synchronet - LiveWireBBS.com (1:2320/100)