11/03/2004 - 17h49
Senadores dos EUA querem alternativas ao Hubble
da Folha Online

Senadores dos Estados Unidos pediram � Nasa (ag�ncia espacial
norte-americana) que buscasse alternativas ao plano de cancelar uma
miss�o de reparo do Hubble, uma decis�o que pode representar a perda do telesc�pio espacial.

Durante audi�ncia de um subcomit� do Senado norte-americano sobre a Nasa
e outras ag�ncias federais, a senadora Barbara Mikulski disse estar
"chocada e surpresa" com a decis�o do administrador da ag�ncia, Sean
O'Keefe, de abandonar o Hubble.

O telesc�pio espacial Hubble tem fornecido aos cientistas uma riqueza de informa��es sobre o espa�o e suas mais distantes gal�xias. Por�m, �
necess�rio uma miss�o espacial tripulada para repar�-lo. Sem reparos, o telesc�pio eventualmente sair� de sua �rbita.

"Qualquer pessoa prudente iria obter uma segunda opini�o. Este tipo de
decis�o n�o deveria ser tomada por uma �nica pessoa", disse a senadora.

Mikulski e o presidente do subcomit�, o senador Christopher Bond,
pediram a O'Keefe que solicitasse um estudo sobre o Hubble � Academia
Nacional de Ci�ncias dos Estados Unidos, algo que, segundo O'Keef, j�
est� em andamento.

A decis�o de cancelar a miss�o de reparo para o Hubble foi tomada em
resposta aos esfor�os da Nasa de seguir as recomenda��es da Comiss�o de Investiga��o do Acidente do Columbia.

O relat�rio do grupo concluiu que os v�os com �nibus espaciais s�o
perigosos. Uma viagem para reparar o Hubble, que est� em uma �rbita
diferente, n�o atenderia � recomenda��o de seguran�a.

O'Keefe disse estar buscando an�lises n�o apenas sobre os riscos de uma
miss�o, mas tamb�m sobre maneiras de estender a vida �til da bateria e,
talvez, utilizar algum sistema rob�tico para reparar o telesc�pio.

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