15/03/2004 - 11h21
Astr�nomos encontram o mais distante planet�ide do Sistema Solar
da Folha Online

Astr�nomos encontraram o mais distante objeto do Sistema Solar, um
planet�ide gelado localizado a cerca de 13 bilh�es de quil�metros da
Terra.

Chamado Sedna, uma deusa esquim� que deu vida �s criaturas marinhas no
�rtico, o planet�ide possui entre 1.290 e 1.770 quil�metros de di�metro
--o equivalente a tr�s quartos do tamanho de Plut�o.

Para ser elevado � categoria de planeta, um objeto deve orbitar uma
estrela, ter gravidade suficiente para ser esf�rico e possuir valor
m�nimo de massa. Por isso, o termo planet�ide � o mais indicado para
Sedna, j� que ainda n�o h� dados suficientes sobre sua massa para dizer
que se trata do d�cimo planeta do Sistema Solar.

De acordo com os astr�nomos do Caltech (Instituto Californiano de
Tecnologia), Sedna � o maior e mais distante objeto j� descoberto desde
Plut�o, o nono planeta do Sistema Solar, encontrado em 1930 e que est� a
6 bilh�es de quil�metros do Sol.

Sedna tamb�m � mais distante que Quaoar, outro objeto descoberto pela
mesma equipe em 2002.

O planet�ide descreve uma �rbita el�ptica em torno do Sol a cada 10.500
anos. Seu ponto mais distante do astro dista 135 bilh�es de quil�metros.
Por esta raz�o, a temperatura em sua superf�cie chega a 200�C negativos.

"O Sol parece t�o pequeno daquela dist�ncia que � poss�vel tamp�-lo com
a cabe�a de um alfinete", disse Mike Brown, astr�nomo do Caltech que
coordenou a equipe da Nasa (ag�ncia espacial norte-americana) para a
observa��o do objeto, em novembro passado, com a ajuda do telesc�pio do observat�rio Palomar, em San Diego, nos Estados Unidos.

De acordo com os astr�nomos, ainda h� evid�ncias de uma pequena lua
orbitando ao redor de Sedna.

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� QMPro 1.51 � Com o conhecimento, as d�vidas aumentam.

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